分布式事务确保跨多个系统的操作要么完全成功，要么完全回滚，以维护数据一致性。主要协议包括两阶段提交（2PC）、三阶段提交（3PC）和Saga模式，广泛应用于电商、银行和旅行预订等领域。面临的挑战包括性能开销、网络故障和可扩展性。选择合适的协议需根据应用需求。