文章以NHK大河剧《龙马传》为线索，讲述坂本龙马在幕末推动萨长联盟、促成大政奉还并写下《船中八策》的经历，同时展现武市半平太、岩崎弥太郎等人物的命运。作者借此反思两种人民史观与集体主义，指出明治维新后的日本虽走向统一近代化，却因天皇神化与军国主义膨胀，最终踏上侵略扩张的不归路。