作者回忆家东边的堰塘：曾供饮水，后成洗衣场和鱼塘，种过荷花。他与伙伴在塘边钓鱼、摸鳝、打水漂，用泡沫当船险些溺水，冬天看主人挖泥鳅，过年往水里扔爆竹。荷塘既给他欢乐，也差点要命。