汉武帝起用内朝近臣分权，破坏了周代以来立法与行政分离、皇帝以立法监督宰相行政的旧制。内相权力派生自皇权、缺乏独立合法性，皇帝亲自介入行政，使君相冲突失去制度出口，权臣多不得善终。诸葛亮与刘禅是罕见例外；隋唐外相被撤，朱元璋废相后内相更盛，将相和遂成绝响。