Rust中的引用（&）用于借用变量的值而不转移所有权，避免悬垂指针、空指针和内存泄漏等问题。C中的指针（&）用于获取变量的地址，可以访问和修改内存中的数据，但容易出现悬垂指针、空指针和内存泄漏等问题，需要手动管理内存。Rust的引用和C的指针在语法、语义和内存管理上有所不同。

Rust中的生命期机制是理解编程的重要部分。生命期确保引用的有效性，防止悬垂指针。每个引用的生命期必须小于或等于被引用对象的生命期。虽然编译器通常能自动推断生命期，但在复杂情况下需要手动标注。使用引用可以节省内存，避免不必要的复制。理解生命期是掌握Rust编程的关键。