中国古代的讲故事风格明白易懂，但古代探案小说缺乏推理内容。直到清末才有类似西方侦探的形象。神怪小说有悬疑元素，如《西游记》中的妖精。戏曲舞台上，妖怪会直接画在脸上身上或自报家门。