《烹饪简史》指出，烹饪对人类演化至关重要：熟食使淀粉糊化、蛋白质变性，提高消化率并节省能量；咀嚼和消化时间减少，促使直立人牙齿变小、脑容量增大、消化道缩短，并促成狩猎分工与婚姻家庭。用火还让人类褪去毛发、擅长长跑，利于狩猎与生存。