卡尔·齐默的新书《空气中的生命隐秘历史》探讨了空气传播疾病的科学进展。他指出，尽管显微镜发明时已发现微生物，但科学界对空气传播疾病的认识滞后。历史上，许多人认为疾病源于“坏空气”，直到19世纪末细菌理论才被接受。此外，齐默提到COVID-19疫情初期对空气传播问题的忽视，反映了科学界对这一领域的长期偏见。