叔本华受到洛克和康德的哲学思想影响，他认为人类知识受限于经验，世界分为现象和实体两部分。他将意识描述为纯粹的能量，控制着表象世界。叔本华的悲观主义认为世界无意义，追求幸福可能带来痛苦。他提出通过美学沉思，特别是音乐，可以获得救赎。叔本华的道德哲学强调同情心和通感。他对尼采、柏格森、弗洛伊德和荣格等人产生了影响。