内存泄漏在Swift应用中发生，主要是由于分配的内存未及时释放。自动引用计数（ARC）管理内存，但可能出现保留循环，即两个对象相互引用，导致无法释放。使用弱引用可以避免此问题。理解ARC和保留循环对开发至关重要。

自动引用计数（ARC）通过管理对象的引用计数来回收内存，防止内存泄露。引用循环发生在两个对象相互引用时，导致无法销毁。使用弱引用和无主引用可以解决此问题。闭包也可能引发引用循环，需使用 [weak self] 或 [unowned self] 来避免。