衰老研究者戴金提出强表观遗传衰老理论，认为哺乳动物寿命由下丘脑—垂体轴调控，青春期后身体从建设模式转为维持模式，调低修复预算，从而启动衰老。表观遗传类似操作系统，可被部分重编程改写，但体细胞突变等物理损伤仍难逆转。该理论面临进化生物学质疑，尚待关键实验验证。