文章讨论了明朝时期读书人与皇权的关系，指出读书人为维护自身利益常牺牲百姓利益。他们批评向商人征税，却在皇帝面前表现软弱。作者认为读书人以“民心所向”自我辩护，实际上只是为了维护自身地位，强调百姓应警惕读书人的言辞。
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