琦善在历史上并非清廉官员，因权术受到道光帝赏识，最终因与英国签订不平等条约被视为卖国贼。忠奸论的兴起掩盖了历史复杂性，导致对琦善的单一评价。历史研究与宣传之间存在冲突，需批判性思考，理解历史的复杂性，培养结构性思维。