作者计划暑假自驾游新疆、青海和甘肃，路线从武汉出发，途经多个城市，总里程约1万公里，预计用时20天。

作者月底首次出差青海，从武汉出发，途中欣赏朝霞和黄土高原景观。落地后在海东进行高强度野外地调工作，品尝西北面食和牛羊肉，虽美味但易上火。工作结束后游览青海湖和茶卡盐湖，淡季人少舒适。返程因飞机晚点候机三小时，凌晨抵汉。文中还提到青海东部黄土高原水土流失严重，地质条件恶劣。

月底出差青海，途经黄土高原，地貌震撼。在西宁进行高强度野外地质调查，期间品尝西北面食和牛羊肉，物美价廉。游览青海湖和茶卡盐湖，风景优美但气温低。返程自驾至机场，因航班延误等待数小时。青海东部地质复杂，水土流失严重。