现代帆船的三角帆在风的作用下形成弧形，类似飞机机翼，能够产生向前的拉力。帆船在侧风下加速，水手需调整帆以获得最大拉力。帆船通过龙骨保持稳定，能够在逆风中高速航行，冰帆船甚至可达到风速的五倍。