Java序列化是将对象状态转换为字节序列的过程。实现Serializable接口的类可以被序列化，而Externalizable接口则提供了更灵活的控制。序列化使对象能够在网络上传输或保存到文件中。开发者可以通过writeObject和readObject方法自定义序列化过程。理解这些机制有助于更有效地使用Java的序列化功能。