Optional是JDK1.8引入的一个新特性，用于缓解Java中的NullPointerException问题。它作为一个容器，可以保存类型T的值，也可以保存null。Optional提供了一些方法，如empty、of、ofNullable、isPresent、orElse、orElseGet、get、map和flatMap等。在实际开发中，可以灵活运用Optional来获取复杂数据结构中的数据，并有效地防止NullPointerException的出现。