本文讨论了吐蕃是否是一个国家的问题，英国认为中国是吐蕃的宗主国，但中国拒绝签署条约，吐蕃自己签署了条约，因此英国承认吐蕃有能力进行自己的外交关系。作者认为，国际秩序通过威慑和平衡来维持。