湘北篮球队在与东京强校的练习赛中，通过战术调整逐渐找到了节奏。流川、三井和樱木等球员在关键时刻展现了团队配合，最终以74:70获胜。教练安西总结战术要点，强调选择回合而非个人，队员们期待观察席位的结果。

1996年12月，湘北篮球队进行封闭训练，年轻球员在无观众的情况下进行对抗赛。樱木克服伤痛，流川与宫城默契配合，最终以73:70获胜。赛后，宫城表示大家都及格，樱木期待下一场比赛的胜利。

湘北高中篮球队在训练中面临挑战，宫城强调执行力的重要性，流川逐渐适应团队配合，樱木在康复训练中努力追赶进度。教练安西关注观察席位，队员们在高强度训练中磨练技艺，准备迎接测试日。

1996年12月，日本国青选拔赛在东京举行，流川枫和仙道彰等球员表现出色。日本队以68:72不敌中国青年队，赛后球员们反思内线对抗的重要性。樱木花道在康复中决心重返赛场，篮球的时钟开始对齐。

樱木花道在康复中心静养，因伤无法打球。他每天忍受痛苦，思念篮球，得知队友们的消息后感到焦虑。面对中国篮球的崛起，他决心重返赛场，迎接挑战。

作者通过断食成功恢复了跖骨受伤的旧伤，跑量和配速恢复到了上次第七周的水平。作者的妻子也尝试了72小时的断食，但出现了腰疼的情况。